隨著哭泣與「耶」聲越大，絲緹娜的腳步也跟個變快，直到前方草叢，她才確認聲音的主人就在這裏。

緩和一下微喘的氣息，絲緹娜對著那哭泣聲安撫著，「發生了什麼事……有需要幫忙嗎？」

哭泣聲沒有因她的話而停止，半晌，絲緹娜決定親自到草叢看個清楚，撥開一看，那聲音竟然是小魔獸的哭泣聲。

大約一個手掌大的小小狐形魔獸，額頭有特殊記號，外形純白毛茸茸皮毛，小小的嘴巴，不時發出「耶」聲與哭泣聲，少許時則「咕嚕嚕」聲，配上紅色眼睛，可愛極了。

如果它不是魔獸的話，一定非常容易受人類女孩喜歡。

順著小魔獸的方向往上望去，一只比它還要大只的魔獸躺在草地上，看那毫無氣色的紅眼，她猜想那是小魔獸的親人吧！而且那魔獸身上有很嚴重的致命傷，大概是剛失去生命不久。

憐憫心產生，絲緹娜對著小魔獸輕柔道：「別難過，如果你沒有地方可以生活，我可以照顧你。」

語畢，絲緹娜伸出左手，等待小魔獸的決定。

起先小魔獸是看了絲緹娜一眼，隨即望向她的手，本想靠近，卻瞬間豎起毛跳離她，一臉害怕又警戒的盯著她的手。

這讓絲緹娜好奇了，從來沒有一個動物會如此害怕她，遠離她，甚至還露出警戒的表情，難道自己身上有什麼東西讓它害怕嗎？

看了看，她才發現自己手上帶著紫晶戒指，那是凡洛斯送給她來防止自己受到魔獸攻擊，如今這東西卻讓一個可憐的小魔獸感到害怕。

二話不說，絲緹娜馬上拔下戒指，並丟遠遠的，溫柔道：「那東西我丟遠了，別害怕，你可以安心跟著我。」

小魔獸盯了絲緹娜好一會兒，忽然之間，它的體型變了非常巨大，宛如一只大黑熊般，高大無比，且露出尖銳的爪子，對準了絲緹娜。

非常惡意的氣息傳入絲緹娜心中，但她一點也不緊張，反而微笑道：「原來你的模樣是這麼高大呀，本來想說你小小的，要是哪天我不小心丟失你，該怎麼找你呢！幸好你夠明顯。」說到這，絲緹娜偏著頭思考，「不過，我該叫你什麼呢？」

魔獸有些困惑，眼前這名聒噪又對它不感到害怕的人類女孩，說要為它取名子？難道她不怕自己會死在它爪下嗎？

絲緹娜像是想到了什麼，一臉興奮道：「琊！你的名子就叫琊！如何？」

才剛想問魔獸是否喜歡這名子，絲緹娜突然感覺到眼前一黑，整個人像斷了線，失去意識的倒在地上，動也不動。

＊＊＊

躲在樹後觀察她的巴爾拉，本想看看她與在羅耶大陸當中，連身為魔族也不太想接近的魔獸階級極高且兇暴的鳴狐一族，到底會有什麼樣的發展。

雖然那只鳴狐族看起來是剛出生，但身為鳴狐族的兇暴本能，還是能讓一名練過功夫的人類致命。

沒想到，她卻在鳴狐族的面前昏倒在地上，這分明就是放棄自己生命，任何它處置自己。

鳴狐看見絲緹娜毫無防備的躺在面前，尖爪馬上對準她的脖子，想狠狠刺她於死地。

剎那間，絲緹娜的身體散發出潔白的光芒，照射到鳴狐身體，令它暫時動彈不得。

巴爾拉見機會難得，迅速擋在它面前，施了一招逆風驅離它。

鳴狐被他這麼一打，整個身體硬聲倒地。巴爾拉不理會他，低下身抱起絲緹娜，並查探了她的氣息，令他感到意外的是，她像得了重感冒似渾身發燙，身體還存有黑暗氣息，身為聖之勇者根本不可能會有的現象，但是她卻有了……。

就在巴爾拉思考著問題時，一旁的鳴狐卻起了變化。

潔白的光芒在包環它一分鐘後，像受到指示，光芒瞬間吸進身體，巨大的身影慢慢變回一開始所見的小身影，唯一不一樣的地方，那就是它身上多了火紅色的虎班紋路。

小鳴狐舔了舔手背，親膩的靠近絲緹娜，口中不時喃著「耶」聲，似乎在認同絲緹娜為它取的名子「琊」。

巴爾拉當然有將這特殊狀況收入眼裏，沒想到身為兇暴難馴的鳴狐族會臣服於人類，更別說她是勇者。

如果是一般的鳴狐，臣服有實力的人類手中，或許還不覺得奇怪，但是眼前的鳴狐族，額頭上特殊少見的印記，它應該擁有鳴狐王的直系血統，看來絲緹娜得到稀有的魔寵了。

望著絲緹娜，巴爾拉發覺她臉上開始浮現異常的潮紅，原本就不怎麼穩定的呼吸也漸漸匆促，像處於極度痛苦的狀態，卻又看不出她哪裏有受到什麼樣的魔法或是外傷。

巴爾拉試探的伸出手背抵著她的額頭，瞬間抽回手，眼神充滿驚訝的望著她，這時，巴爾拉身後響起一聲冷咧的聲音。

「將她放開。」

「陛下。」巴爾拉識相的將絲緹娜放回地上，退到離她很遠的角落，安靜不語。

凡洛斯眼神暗沈，蹲下身伸手摸著絲緹娜額頭，眼神微動，他二話不說將她抱起，同時瞪了琊一眼，消失不見。

目送兩人離去，巴爾拉看見琊也跟在他們身後，他沈默了會兒，在心中似乎決定了什麼，便往反方向離去。

＊＊＊

炎熱，仿佛自己置身於巖漿之中。

身體被不名的力量牽制，渾身無力。

煩躁、憤怒，一大堆負面的情緒占據整個思想，她痛恨這種感覺，她好想將這股悶氣宣洩出來，好平息體內燃燒的炎火。

有時候，她會因炙熱的氣息，造成短暫的意識空白，連自己到底是何人，也遺忘了。

久而久之，渴望清涼的的想法，成為她現在最期待的願望。

這時，從遠方傳來猶如甘霖般的氣息，本能的，那地方是能解除自己現在痛苦的解藥。

靈氣香味，搭配上冰涼又舒服的觸感，漸漸讓她平靜，也讓她打從心底喜歡上這個令她解脫的感覺。

同時，她心中深處，有個小空間也崩落了。

悠悠而低沈的歌聲，將沈睡的絲緹娜喚醒。

她眼神有些茫然，望著陌生的大床，同時發現自己穿的衣服已經被換成全新的睡衣，甚至身體也有沐浴洗凈，清淡的香氣，讓她感覺到自己似乎在哪聞過。

「你醒了？」

凡洛斯背對著月光，身上穿著純白襯衫微開，露出結實的胸膛，他站在在陽臺旁，一雙銳利的眼眸直直盯著絲緹娜。

絲緹娜下意識摸著自己的心，想回答凡洛斯的問題，卻開不了口，只能沈悶的看著他。

凡洛斯也沈默了會兒，才開口道：「你訓伏了對魔族來說，最兇暴的鳴狐族，而且它還是個擁有鳴狐王的血統的鳴狐，你知道嗎？」

絲緹娜楞了一下，疑惑的望著凡洛斯，她可沒有訓伏魔獸啊！

像是聽見絲緹娜的心聲，凡洛斯指著離她不遠的角落，正有一只她見過，並為它取名琊的小魔獸。目前努力沈睡，似乎成為絲緹娜的魔寵耗盡它大部份的力量。

「琊……」絲緹娜爬到它身旁，溫柔的撫摸著它的額頭，琊似乎也很喜歡她這麼摸，不時發出「耶嚕嚕」滿足的聲音。

「……身子……還有哪裏不舒服？」

絲緹娜猛然朝他瞪大著眼，驚訝著他剛才所說的話。

凡洛斯臉上很不自在的馬上別過頭，很少犯錯的他，還真是第一次這麼問人。

「……還好，目前沒有感覺到哪裏不舒服。」

絲緹娜對凡洛斯的怨恨又開始消退了一點點。

不知為何，她有種想靠近他的沖動，但她馬上將這沖動忍了下來。可是這種尷尬的情況不能一直持續下去，想了想，她想起了歌聲，隨口道：「剛才…你有聽到歌聲嗎？」

凡洛斯挑了一下眉，反問，「是什麼樣的歌聲？」

絲緹娜垂下眼簾，試著將剛才的旋律哼唱出來，可惜她哼的很失敗，紅著臉，害羞的瞪著正在偷笑的凡洛斯，嬌斥道：「笑什麼！」

「沒……只是我沒想到你竟然是音癡……」繼續偷笑。

絲緹娜生氣的跳下床，沖上前抓住他的衣領，踮著腳尖想拉近凡洛斯的臉，大吼，「我、我不會唱歌，但是我很喜歡聽音樂呀！」

仿佛又回到之前相處的感覺，凡洛斯自然的摟起她的細腰，微笑道：「那麼，你是否願意聽聽看我的歌聲呢？」

柔和的月光照映在凡洛斯的臉龐，整個人散發出溫和安祥的氣息，自然而然，絲緹娜點頭同意。

凡洛斯微微一笑，低沈迷人的嗓音緩緩哼唱出不知名的曲音，絲緹娜閉上雙眼陶醉於歌唱之中，隨著他的歌聲起伏，絲緹娜覺得全身非常放松，不知不覺在凡洛斯懷中睡著了。

「睡著了？」

凡洛斯輕搖著絲緹娜，見她睡的很沈，他也沒繼續吵她，將她抱回床上。

他可是很清楚為什麼她會聽著他的歌聲睡著。

如果不是因為貝絲的關系，指使仆人施放相等於生命的魔力，強制破壞擁有純粹至上的聖屬性，摻雜一絲暗屬性，使得她純潔的心靈個性有了黑暗一面，他還真沒想過自己會有吟唱出這首歌的機會。

那是在他尚未成為魔王時，跟一名神秘的老人學習。

那名老人教他這首歌是鎮魂曲，專門平撫帶有負向情緒的靈魂，特別是那些因恐懼、煩躁、憤怒的情緒反應者，效果極佳。

只是有些小小後遺癥，那就是受聽者會漸漸依賴吟唱者，甚至為吟唱者付出自己所有一切，最後，將成為吟唱者的傀儡。

望著絲緹娜，凡洛斯還是忍不住皺起眉頭，為她身體的狀況感到困擾。

要說解除這項魔法的方法是有兩個，但他就是不怎麼想用到最直接最有效率的其中一一項方法。

第一個，要他真心真意放棄對絲緹娜的欲望，否則那個法術將會繼續破壞她身上的聖屬性，消弱她的生命，直到她死亡。

第二個方法倒是令他喜歡，雖然時間得花比較多，但也值得他去耗費，那就是他繼續與她交歡，減緩暗屬性的侵襲，直到兩人賭局結束。

看著沈睡的絲緹娜，凡洛斯輕輕一笑，與其在這裏想，不如馬上行動！

＊＊＊

幾天後，絲緹娜帶著琊在花園旁散步，這是她發完高燒後，第一次走出戶外。

在凡洛斯特別的照顧下，她總算可以不用沒幾小時就發一次高燒了。

到底是怎麼樣的照顧，絲緹娜自己也不太清楚，只知道每當她陷入火熱昏迷的狀態時，凡洛斯就會適時的為她去熱，然後吟唱著能她能安穩熟睡的曲子。

不知道是不是因為凡洛斯的歌讓她著迷了，還是他貼心照顧她的關系，凡洛斯對她做的傷害，她竟然……不再痛恨了。

這到底是怎麼回事，感覺上，自己好像對凡洛斯有另一種感覺產生。

那種見到他就很開心，沒看見他就很失落，雖然這感覺在以前就有存在了，但沒現在這麼強烈，仿佛害怕自己永遠見不到他。

望著在自己肩上撒嬌的琊，絲緹娜忍不住將它抱到自己懷中，親膩的摸著它的下顎。

突然間，有一聲驚呼聲引起了絲緹娜的註意，她轉頭往聲音的方向一看，一個人影快速沖向她，並往她身上一撲，來不及做出反應，她與那人影一起跌倒在地上。

「絲緹娜！」

一聲耳熟的聲音，讓絲緹娜不敢置信的瞪著身上的人，那人，竟然是克莉絲蒂公主！

克莉絲蒂燦爛的笑容，讓她一時看傻了眼。克莉絲蒂將她拉起身，拍掉她身上的雜草後，微笑不語。

絲緹娜盯了克莉絲蒂半晌，帶著不確定的語氣問，「公主……你怎麼會出現在這裏？」

「是一名叫路尼奇的伯爵大人帶我來這的，他說在這裏可以找到你。你過的好嗎？魔族有對你怎麼樣嗎？」克莉絲蒂抓著絲緹娜的手，對她左看右看，就想看看她是否平安無事。

「我很好，有凡洛斯在，沒有一個魔族敢對我怎麼樣。倒是公主你的問題最重要，路尼奇是不是將你綁架來魔界要獻給魔王？」

克莉絲蒂偏頭道：「路尼奇大人沒有綁架我，是我願意跟他來找你的。」

「來找我？」絲緹娜不懂克莉絲蒂的意思。

「這要從你在我的生日舞會失蹤開始說起……」

＊＊＊

克莉絲蒂盛裝走進生日會場時，所有人熱烈的歡迎克莉絲蒂公主的到場，並且一一上前獻上精心準備的禮物，好讓這位辛塞達國王最寵愛的女兒，有個愉快的回憶。

當她招呼完嘉賓後，她開始找尋絲緹娜的身影，可惜，無論她怎麼找怎麼問人，就是沒有人見過絲緹娜來到會場。

克莉絲蒂心想，絲緹娜該不會真的為了那件禮服，故意烙跑不參加她的生日舞會，這樣實在太不夠朋友了！光想到這，克莉絲蒂馬上招來士兵，下令有空閑的士兵去將絲緹娜找出來，然後帶到會場。

克莉絲蒂這個舉動，讓辛塞達國王察覺寶貝女兒的異狀，國王銳利一悞谹笑咪咪的走到克莉絲蒂身旁。

「我的尊貴公主，什麼事令你如此不稅？」

克莉絲蒂親膩的環抱著自己的父親手臂，「父王，我只是請人找尋一下絲緹娜，沒有什麼不高興的事。」

「喔？那為什麼你最甜美的笑容會從臉上消失呢？」國王輕摸著克莉絲蒂的臉頰，對失去笑容的她感到心疼不已。

「父王，女兒只是剛好笑累了，請別擔心。」克莉絲蒂微微一笑。

這時，一名侍從悄悄來到國王身旁，在他耳旁小聲說了一些話後，國王臉色一變，「你說的是真的？」

侍從點點頭，非常肯定他所說的話。

國王退下侍從後，對著克莉絲蒂道：「女兒，絲緹娜她被不知名的人給綁架了，所以她才會沒出現在你的生日舞會。」

「那怎麼辦？父王，請您救救絲緹娜。」

克莉絲蒂哀求著國王，國王拍拍她的手，微笑道：「我一定會救她的。」

隔日，各大城鎮出現了皇家公告，每個人民紛紛站在公告欄前，仔細看著內容，內容如下：

緊急尋人！勇者失蹤！

凡是尋找到勇者的下落者，無論生死，必定重賞。

這讓一些崇拜與尊敬勇者的人民，心中開始產生不安，因為他們認為，最近魔族的活動實在太活躍了，勇者要是沒有存在，那當魔王在這時候來侵略，那他們不就死定了？

就在人民憂心不已時，距離人群不遠處的精致馬車，乘坐在裏頭的人往公告看了一眼，嘴畔泛起詭異的笑容，便離開了現場。

勇者失蹤第五天的夜晚，克莉絲蒂的房間出現了一名不速之客。

正準備入眠的克莉絲蒂看著這名充滿貴氣的中年男子，她心驚了一下，隨即鎮定道：「無理的人，你可知道我是誰嗎？竟敢擅自闖入本公主的房間。」

中年男子朝克莉絲蒂敬禮後，溫和道：「打擾了，克莉絲蒂公主，我是路尼奇伯爵，是位魔族。」

「魔族……」克莉絲蒂有些恐懼的往後退了一步。

「請別害怕，特地來此見公主您的用意，是想告訴您，目前勇者正在我族做客，所以請您不用擔心她。」

「你說絲緹娜在魔界？」

「是的，她確實在魔界。」路尼奇點頭道。

「那她怎麼不回來呢？」

克莉絲蒂已經沒有剛見時的恐懼，她最想知道的就是絲緹娜何時可以平安回來。

路尼奇有些為難，「不好意思，目前勇者與魔王陛下做了一項打賭，沒辦法讓她回去，也許是一個月，也許要很多年。」

等路尼奇稍微解釋了打賭內容，克莉絲蒂可沒辦法等到絲緹娜與魔王的打賭結束，更別說這賭局的重要性，她思考了會兒，「旁人可以幹擾打賭的進行嗎？」

路尼奇微微一笑，「魔王陛下並沒有告知賭局不能幹擾。」

克莉絲蒂心想，如果她去幹擾魔王與絲緹娜的賭，也許能讓絲緹娜提早脫離勇者的身份，去完成她的夢想，而魔王放棄人類世界的事，會是所有人的福音。

「路尼奇大人，請帶我到魔界找絲緹娜！」

＊＊＊

聽完了克莉絲蒂的話，絲緹娜覺得很窩心，也為克莉絲蒂的安全感到憂心。

「那國王那邊……」

絲緹娜擔憂辛塞達國王知道公主是為了自己特地深入敵區，要是公主發生了什麼意外，她真是死不足惜！

克莉絲蒂不以為意，「我有留信給父王了，我想他應該會懂我的意思。」

說不過克莉絲蒂，絲緹娜只好讓她繼續待在這裏。

這時，克莉絲蒂像是看見了什麼，整個人楞住，絲緹娜往她的方向一看，凡洛斯正朝她們的方向走來。

「凡洛斯，你怎麼會來這？」絲緹娜被他的意外出現，感到小小訝異，同時她很高興能見到他。

「看看你的身體狀況有沒有好一點。」凡洛斯自然的牽起她的小手，將她拉近自己。

「有好點了。」絲緹娜沒註意到凡洛斯有些奇怪的舉動，專註的與他對話。

被冷落的克莉絲蒂註意到他們之間的小動作，雖然她沒有做出什麼表情，但她的內心隱約知道兩人之間有什麼樣的變化。

尤其是絲緹娜，從她的表情來看，她愛上眼前這名出色的男人機率非常高。

這可不行，從她見到他那一瞬間，他已經是她的人了！

「絲緹娜，你不為我介紹一下他嗎？」

克莉絲蒂特意展現優雅的笑容，讓絲緹娜有種不對勁的感覺。為什麼她要將這種專門應付陌生人的面具笑容，對著她展現呢？

凡洛斯只瞄了克莉絲蒂一眼，對著絲緹娜笑道：「你認識？」

絲緹娜猶豫了會兒，才道：「克莉絲蒂公主，他是叫凡洛斯．雷格，是魔族之王。凡洛斯，她是我國辛塞達王國第一公主，克莉絲蒂公主。」

凡洛斯只喔了一聲，便玩起了絲緹娜的發尾，沒再看克莉絲蒂。

頭一次嚐到冷落的克莉絲蒂不甘心凡洛斯只顧著註意絲緹娜，她特地走到凡洛斯面前，嬌柔道：「魔王陛下，我特地來到這做客，您怎麼冷落我呢？」

凡洛斯輕笑一聲，無所謂道：「你並不是我的客人，我的客人只有絲緹娜。」

「你！」第一次被拒絕的克莉絲蒂，氣得跺腳，她瞪了絲緹娜一眼，頭也不回的離開。

目送克莉絲蒂離去，她不解克莉絲蒂為什麼會突然對她產生敵意，感覺起因好像是凡洛斯。

仔細想想，克莉絲蒂好像從凡洛斯出現開始，目光就一直停留在他身上，而且對她的態度極速冷淡，完全不想理會她。這讓她對克莉絲蒂有了陌生的感覺，那種酸酸苦苦的感覺，令她感到很討厭。

「怎麼了？」凡洛斯註意到絲緹娜的眉頭微微一皺，好奇的問。

「沒……沒事。」

「嗯，你也該回房了，註意自己的健康。」

絲緹娜點點頭，克莉絲蒂的事，大概是自己的錯覺吧！絲緹娜這麼安撫自己，便讓凡洛斯領著自己回到寢室。

＊＊＊

隨著自己感冒發燒的情形變少後，絲緹娜又有另一種癥狀。

嗜睡。

以一天睡眠時間來平均，她大概有三分之二的時間都在睡覺。也因她常常在睡覺，讓凡洛斯傷透腦該怎麼叫醒她正常進食，曾有一次凡洛斯以非常大的動作替她洗澡，她還是沒辦法醒來，可說是昏死狀態。

因為這樣子，凡洛斯非常強迫她住在他的寢室裏方便照顧，不然她在房間睡了好整天，可能沒有人會發現呢。

現在，絲緹娜正揉著眼，望著正在忙公事的凡洛斯，見他忙錄的樣子，她也不打算吵他。她將目光移向落地窗外的天空，烏漆麻黑，看來自己又睡了很晚了。

「醒了？肚子餓不餓？」凡洛斯丟下手邊的工作，倒一杯溫水給絲緹娜。

接下杯子，絲緹娜搖搖頭，喝了一口水後，「不餓，我吵到你了嗎？」

「沒有，那些事不重要。」

絲緹娜有些不解凡洛斯這句話的意思，想想，反正那是魔族的事，跟她又沒關系。

「要吃東西嗎？」凡洛斯伸手摸著她的秀發，柔聲問道。

睡了這麼久，也真有些餓了，絲緹娜馬上點點頭道：「好。」

在侍從送上絲緹娜喜歡的熱食，她愉快的拿起其中一盤熱湯飲用，才喝不到兩口，酸意馬上沖到喉嚨，她馬上捂住嘴沖往浴室，緊接著一聲聲令人膽戰的嘔吐聲。

凡洛斯輕拍著絲緹娜的背，疑惑道：「食物不合你味口嗎？要我叫人換新的嗎？」

絲緹娜搖搖頭，虛弱道：「食物很好吃，可能我剛好肚子不舒服，所以有想吐的沖動，別糟蹋食物。」

凡洛斯可不想看她這麼痛苦，他馬上抱起她，將她放到床上，捧起她的臉頰，輕聲道：「換換你現在最想吃的口味，別為了那丁點食物煩惱。」

坳不過凡洛斯，絲緹娜想了想，有點不好意思，「我……有點想吃酸酸的東西。」

不一會兒，侍從送上符合絲緹娜想要的口味。

吃著蔓越莓料理，絲緹娜心滿意足的舔著湯匙上的醬汁，也因她的動作，這讓在一旁欣賞她進食的凡洛斯，忍不住想咬她一口。

「好吃嗎？」凡洛斯伸手將殘留她嘴邊的汁液擦乾凈。

「超好吃！想不到這料理能這麼美味，真怕以後吃不到。」絲緹娜燦爛的笑容，凡洛斯跟著開心起來。

「那還要不要再叫人送吃的？」

絲緹娜搖搖頭，露出一絲苦笑，「我吃的很飽，別再麻煩人了。」

「確定？」凡洛斯不太相信的問了一遍，絲緹娜點頭確定自己已經飽了。

凡洛斯勉強相信絲緹娜，他便將叫侍從將餐具收下。

望著凡洛斯的背影，她覺得自己真得變的好奇怪，她有種不想憶起自己是勇者的身份，她好想就這樣跟凡洛斯保持這樣的關系下去，直到……永遠。

憂郁的心情，就這樣湧入絲緹娜的心中，令她未來的道路越走越苦。

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